48억 B형 혈우병 유전자 치료제

오늘 기사 가운데 가장 인상깊은 기사는 바로 B형 혈우병 유전자 치료제 가운데 치료제 가격이 48억원에 달한다는 기사였다.

최근 글로벌 제약사 화이자가 개발한 B형 혈우병 유전자 치료제가 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받았다는 소식이 큰 이슈로 떠올랐다.

치료제의 가격이 무려 48억 원에 달한다는 점은 특히 놀라웠다.

기사내용과는 무관합니다.

이번 승인 소식은 많은 혈우병 환자들에게 희망을 줄 것이 분명하겠지만, 동시에 이 막대한 비용에 대해선 다양한 의견이 존재할 수밖에 없다.

이 치료제가 의료의 새로운 장을 열었다는 점은 부인하기 어렵다.

혈우병 환자들은 평생 동안 주기적인 혈액 응고 인자 주사를 맞아야 하는 부담을 안고 살아왔다.

일주일 또는 한 달에 여러 차례 정기적으로 혈액응고인자를 정맥 주입해야 하는 방식과는 다르게 한 번 주입으로 결핍된 혈액응고인자를 스스로 생산할 수 있게 되는 획기적인 방식은 많은 환자들에게 꼭 필요한 것이었을 것이다.

이는 환자의 삶의 질을 획기적으로 향상시킬 수 있을 뿐만 아니라, 장기적으로는 의료비 절감에도 기여할 수도 있다.

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그러나 이처럼 혁신적인 치료제가 과연 누구에게나 접근 가능한가라는 질문이 뒤따른다.

48억 원이라는 금액은 대부분의 사람들이 상상도 할 수 없는 금액이다. 물론 건강보험 제도나 제약사의 지원 프로그램이 있다면 일부 환자들은 혜택을 받을 수 있겠지만, 여전히 많은 사람들이 이 치료의 혜택을 누리지 못할 가능성이 크다.

이러한 점에서 과학의 발전이 반드시 환자 모두에게 평등하게 다가가야 한다는 생각이 든다. 혁신적인 치료가 경제적 장벽 없이 모든 사람에게 제공될 수 있는 날이 오기를 기대하며, 이번 치료제의 등장이 의료계와 사회에 어떤 변화를 가져올지 지켜보고 싶다.

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